Potrzeby człowieka
Instynkt ludzki, podobnie jak instynkt zwierzęcy, budzi w człowieku pewną dążność, pewną potrzebę uczuciowo zabarwioną, ale podczas gdy instynkt zwierzęcy wyposaża zwierzę od razu w mechanizm zaspokojenia tej potrzeby, człowiek musi zdolność wykonawczą przyswajać sobie dopiero przez uczenie się. Szereg zwierząt nie tylko doznaje potrzeby zbudowania dla siebie odpowiedniego schronienia (kryjówka, gniazdo, legowisko itd.), ale wie od razu, jak zabrać się do budowy. Człowiek również odczuwa potrzebę stworzenia dla siebie mieszkania, ale sztukę budownictwa musi dopiero przyswajać sobie w sposób mozolny. Tak więc w stosunku do instynktu zwierzęcego instynkt ludzki posiada jak gdyby pewien defekt. Posiada on mniejszą efektywną doskonałość, która jest w pewnym sensie zrównoważona jego plastycznością. Dalej niż McDougall w krytyce instynktów poszło wielu innych autorów, którzy zaczęli podnosić wątpliwości co do faktycznego istnienia takiego czy innego instynktu u człowieka.